Книга А. Васильева посвящена вопросу о призвании варягов и их этническом происхождении в становлении Киевской Руси. Автор анализирует первоисточники и дополняет основной текст примечаниями, в которых рассматривает другие частные вопросы, относящиеся к тематике работы. В книге доказывается, что Варяги Рюрика и сам Рюрик - славяне, и приводятся доводы в пользу этой теории.